Sommeren er den perfekte tid til lette, friske måltider under åben himmel. Når solen står højt, og dagene er lange, er der næsten intet bedre end at samles i haven med familie eller venner om en skøn buffet af sommerlige salater, lækre dressinger og kolde, alkoholfri drikkevarer. Salater er ikke bare sunde – de er også en fantastisk måde at fremhæve sæsonens bedste råvarer på, og med den rette salatdressing og de rigtige drikkevarer kan de løftes til noget helt særligt.
Sommerens salater byder på uendelige variationer. En klassisk grøn salat med sprøde blade som romaine, feldsalat eller spæd spinat kan være et perfekt udgangspunkt. Tilføjer man friske ærter, radiser, agurk og lidt krydderurter som dild eller persille, får man en let og sprød base. For dem, der ønsker mere substans, kan der suppleres med grillede grøntsager som squash, peberfrugt og aubergine, som giver både dybde og sødme til salaten.
Frugt er også oplagt i sommersalater. Saftige jordbær, søde ferskner eller friske blåbær kan tilføre et syrligt-sødt element, der bryder de grønne og bitre toner på smukkeste vis. En salat med vandmelon, feta og frisk mynte er blevet en moderne klassiker – enkel, kølende og utrolig velsmagende på varme dage. Ligeledes kan en blanding af spinatblade, avocado, mango og ristede cashewnødder skabe en eksotisk og mættende sommersalat.
Ingen salat uden dressing. Dressingen binder salaten sammen og kan ændre en almindelig skål grønt til en smagsoplevelse. Til sommerens salater passer det godt med lette, syrlige dressinger baseret på olie og eddike eller citrus. En klassisk vinaigrette lavet på god olivenolie, hvidvinseddike, lidt dijonsennep, honning, salt og peber går til næsten alt. Ønsker man noget lidt anderledes, kan man lave en dressing med yoghurt eller creme fraiche, smagt til med citron, hvidløg og friske krydderurter som purløg og dild. Til de frugtige salater kan man eksperimentere med dressinger baseret på passionsfrugt, hindbær eller granatæble, som tilfører en flot farve og en frisk sødme.
En vigtig detalje er at vente med at hælde dressing over salaten til lige før servering. På den måde bevarer grøntsagerne deres sprødhed, og salaten fremstår frisk og appetitlig.
Når maden serveres under åben himmel, fuldender en række velvalgte alkoholfri drikkevarer oplevelsen. På varme sommerdage er det vigtigt med noget, der både slukker tørsten og passer til de lette retter. Vand med smag er et oplagt valg – isvand tilsat citron, agurkeskiver, mynteblade eller friske bær ser indbydende ud og giver en diskret smag uden at tage fokus fra maden.
Limonader er en anden favorit. En klassisk hjemmelavet citronlimonade med friskpresset citronsaft, lidt rørsukker og masser af isterninger er uimodståelig. Man kan også variere med lime, appelsin eller tilsætte en håndfuld basilikum eller mynte for en aromatisk twist. Rabarberlimonade er særligt populær om sommeren, når rabarberne er i sæson – den smukke lyserøde farve pynter på ethvert havebord.
Alkoholfri øl og cider vinder også frem og passer glimrende til salater og lette grillretter. En kold alkoholfri pilsner eller en mousserende æblecider giver lidt mere fylde og bitterhed, som kan være en god kontrast til de milde salater. Mange mikrobryggerier tilbyder i dag spændende alkoholfrie varianter med masser af karakter og nuancer.
Derudover er der de nye trends som mocktails – alkoholfri cocktails – hvor man bruger frisk frugt, krydderurter og tonic eller danskvand. En alkoholfri mojito med lime, mynte og danskvand eller en hindbær-tonic er perfekte valg til en afslappet eftermiddag i haven. De er festlige, læskende og langt sundere end deres alkoholholdige modstykker.
Atmosfæren i haven betyder naturligvis også noget. Dæk et enkelt bord med blomster fra haven, brug farverige servietter og måske små lyskæder eller lanterner, hvis dagen glider over i aften. At spise ude omgivet af duften af blomster og lyden af sommerens summen giver en helt særlig stemning, hvor selv en simpel salat kan føles som en fest.
Sommerens måltider handler i høj grad om enkelhed og kvalitet. Gode råvarer, nænsom tilberedning og en kærlig præsentation er nøglen. Når man kombinerer frisklavede salater med lækre dressinger og kolde, alkoholfri drikkevarer, skaber man en stemning af afslappet nydelse, hvor alle sanser bliver forkælet.
Det bedste ved sommerens salater og udendørs måltider er, at de ikke kræver store forberedelser eller avancerede teknikker. Det handler om at bruge det, sæsonen byder på, og om at dele måltidet med dem, man holder af. Så næste gang vejret er til det, så saml en skål fuld af sprøde grøntsager, ryst en frisk dressing sammen, sæt en kande hjemmelavet limonade på bordet